Lake-effect snow

Proč iDnes píše, že Chicago zažívá přívaly sněhu a když se podívám ven, tak vidím holou zem?

Chicago zažívá největší přívaly sněhu od zimy 1978-1979.

V Čechách se nezřídka objevují zprávy o počasí v USA. Stává se však, že ve zpravodajství zamění jména států nebo oblastí (povědomí českého zpravodajství o amerických státech je podobné jako povědomí Američanů o státech střední Evropy) a pak čteme zprávy o tom, že máme být postiženi záplavami, ačkoliv u nás ani nesprchlo.

Ani nyní zpráva o Chicagu není zcela přesná. Netýká se totiž současné situace, ale průběhu celé zimy. V Chicagu letos napadlo celkem už přes 130 cm sněhu, což je nejvíce od roku 1979.

Zrovna teď ale Chicago záplavami sněhu netrpí, i když se tu střídají prudké krátké vánice, které jsou však silně lokalizované - zatímco tady může být vánice, v centru Chicaga nemusí o sněhu ani vědět. A zatímco tady je vánice krátká a sníh se na zemi neudrží, o kus dále může napadnou několik desítek centimetrů.

Příčinou současného sněžení v Chicagu a jiných městech podél velkých jezer totiž není klasické frontové počasí, ale takzvaný efekt jezera (lake-effect snow). V současnosti fouká v Chicagu severovýchodní vítr, který žene přes Michiganské jezero mrazivý vzduch. Ten s sebou strhne páry, které se vytvářejí nad teplejší vodní plochou, ty zmrznou a nad břehem padají dolů v podobě sněhu. Takové počasí není v Chicagu časté, protože studený vzduch většinou přichází od severozápadu a Chicago leží na západním břehu jezera. Nynější severovýchodní vítr však vyvolává nepředvídatelné počasí, a tak i předpověd pro Chicago zněla: někde může napadnout 20 cm a jinde nic. Nakonec Chicago dopadlo dobře, naproti tomu v Buffalu u Erijského jezera dostali více než půlmetrovou nadílku.

Mimochodem, lake effect je nejsilnější na východním pobřeží jezera Ontario. Tam za průměrnou zimu napadne přes 7,5 metru sněhu.